El efecto invernadero corresponde a la absorción por la atmósfera terrestre de una parte
de la energía reflejada por la superficie del planeta, En ella la radiación que incide sobre la
superficie del planeta es absorbida parcialmente por esta y su atmósfera, mientras otra
parte es devuelta hacia el espacio exterior, la energía absorbida por la atmósfera
corresponde al efecto invernadero, quien es responsable de regular la temperatura
media en la superficie de la Tierra.
La figura siguiente muestra gráficamente el efecto invernadero, que corresponde a la
“radiación atrapada”.
De ella se puede concluir que de la energía que impacta la Tierra una parte es absorbida
por la estructura del planeta y otra parte es reflejada (devuelta) por la superficie terrestre.
En el tránsito hacia el espacio exterior los gases de efecto invernadero presentes en la
atmósfera atrapan una fracción de la energía reflejada y la mantienen ligada a la
estructura del planeta.
Así, el efecto invernadero es parte imprescindible del ciclo natural de vida del planeta
toda vez que si no existiera toda la energía reflejada por la superficie del planeta sería
enviada hacia el espacio exterior, con lo que la temperatura media de la superficie de la
Tierra sería entorno a – 18º C, lo que impediría la vida en las condiciones que la
conocemos. La energía atrapada por la atmósfera (efecto invernadero) permite que dicha
temperatura media alcance 15º C.
Para que el efecto invernadero cumpla su función de retención de parte de la energía
reflejada por la superficie de la Tierra es necesario disponer en la atmósfera de ciertos
gases capaces de absorber energía, los denominados gases de efecto invernadero, entre
los cuales destacan:
Dióxido de Carbono CO 2
Metano CH 4
Vapor de Agua H 2 O
Óxido Nitroso N 2 O
Ozono O 3
Será la concentración de ellos en la atmósfera la que condicionará la cantidad de energía
reflejada atrapada, mayores concentraciones atrapan mayor nivel de energía y viceversa.
La historia de la Tierra es cíclica por lo que el desarrollo natural del efecto invernadero se
ha movido desde calentamientos a enfriamientos globales a lo largo de ella, producto de
mayores o menores concentraciones de gases de efecto invernadero en distintas épocas
del desarrollo del planeta, todos estos movimientos han tenido la condición de naturales,
lo que implica que será la capacidad de estabilización natural del planeta quién controlará
las variables que le permitan buscar su equilibrio.
La condición actual de concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera no
corresponde solo a estos ciclos naturales, la industrialización desarrollada por la
humanidad nos ha llevado a generar como sub productos de nuestros procesos de
generación de bienes y servicios este tipo de gases, por lo que el actual incremento de
concentración atmosférica de ellos en parte importante es producto de la mano del
hombre, lo que se traduce en aumentos de la temperatura promedio del planeta, lo que
nos conduce indefectiblemente a calentamiento global y su impacto sobre el medio
ambiente, con condiciones de gran riesgo para la humanidad.
Nuestro Planeta necesita ayuda, es nuestra responsabilidad dársela.
Equipo Editorial Radio Nonguén
Enero 2021
